Возможность сжатия образов точечных рисунков была предусмотрена уже в первых стандартах хранения графических данных. Основным критерием при выборе алгоритмов упаковки была простота их программной реализации, а не степень сжатия исходных данных. В то время никто не предполагал, что размеры рисунков смогут достигать нескольких миллионов байтов. И уж тем более трудно было представить, что проблема сжатия графических данных станет настолько важной, что ради ее решения придется жертвовать качеством исходного изображения. Все это стало очевидным намного позже, когда элементная база позволила работать с рисунками большого размера и получили широкое распространение сначала локальные, а затем и глобальные вычислительные сети.