В ПЗУ персональных компьютеров семейства IBM PC\XT\AT расположены образы символов, отображаемых на дисплее в текстовых и графических режимах. В большинстве случаев эти символы соответствуют стандартной расширенной кодовой таблице ASCII символов.
Первые 128 символов представляют собой стандартный набор ASCII-символов, а последние 128 символов являются расширением. На следующем рисунке приведена стандартная расширенная кодовая таблица ASCII символов.
Стандартная расширенная кодовая таблица ASCII символов (номер 437)
Как видно в этой таблице полностью отсутствуют символы кириллицы. В настоящее время существуют несколько вариантов кодировки русских букв (кириллицы) для операционной системы MS-DOS - основная, альтернативная, минская и т.д. Они отличаются, в основном, расположением русских букв и символов псевдографики. Однако наибольшее распространение получила альтернативная таблица кодировки, особенно после того, как в 1989 году эта таблица была принята IBM в качестве стандартной для Советского Союза. Локализованная версия MS-DOS 4.01 содержит соответствующую кодовую страницу:
Альтернативная русская кодовая таблица ASCII символов (номер 866)